螺旋卸船機由于采用特制的取料裝置，使螺旋管內(nèi)的物料充填系數(shù)高達70%～90%，該取料裝置由旋轉(zhuǎn)方向相反的管外螺旋、管內(nèi)垂直螺旋和帶有傾斜翼板的給料器組成。
作業(yè)時，管外螺旋使周圍物料松動，它的轉(zhuǎn)速可按物料性質(zhì)和生產(chǎn)率需要而調(diào)整，松動的物料由螺旋下端的給料器喂入管內(nèi)，供垂直螺旋提升至頂端轉(zhuǎn)至水平螺旋輸送機或帶式輸送機運送上岸。螺旋卸船機借助臂架回轉(zhuǎn)、變幅、垂直螺旋擺動等機構(gòu)的協(xié)同動作，機頭可伸至艙口各點取料。
由于螺旋輸送機是無牽引構(gòu)件的輸送機，不需空返分支，外形是個封閉的圓筒，斷面尺寸小，結(jié)構(gòu)緊湊，其機頭容易進出船艙，與同樣生產(chǎn)率的各種機械式卸船機相比，它的自重是 輕的。
　　螺旋卸船機的卸料過程是全封閉的，不發(fā)生泄漏，不揚塵，其噪聲也較小，在離工作現(xiàn)場100m處的噪聲僅67dB。卸船的平均生產(chǎn)率通常為設計生產(chǎn)率的 75%。一般可卸貨至只剩300～400mm厚的艙底貨層時吊進清艙機協(xié)助清艙。它廣泛用于谷物、化肥、水泥和煤炭等散貨的卸船作業(yè)。
　　螺旋卸船機的能耗比其他機械式連續(xù)卸船機高，根據(jù)貨種和船型不同，一般對1～5萬噸級的船舶卸煤、谷物的單位電耗為0.5～0.7kWh/t，卸水泥的電耗則可低些。